Kouvolan Teatterin arkkitehtuurikutsukilpailun voittajaksi on valittu arkkitehtitoimisto ARCO Architecture Company Oy:n käsialaa oleva Kouvo-kilpailuehdotus. Tuomaristo katsoi ehdotuksen eduiksi muun muassa toteutettavuuden, kehityskelpoisuuden ja toiminnallisuuden.
Kilpailuun osallistui yhteensä viisi ehdotusta. Kilpailuehdotusten toteutettavuutta arvioitiin monipuolisesti teatterin toiminnan, logistiikan, rakentamisen vaiheistuksen, väistötilojen, rakennushistoriallisten arvojen säilymisen sekä liikenne-, katu- ja aukioratkaisujen näkökulmasta. Kustannusarvioiden mukaan Kouvo on jatkokehitettävissä kustannuksiltaan vaaditulle tasolle ehdotuksen ansioiden siitä oleellisesti kärsimättä.
Kouvo oli paitsi tuomariston, myös kouvolalaisten suosikki, ja se sai 31 prosenttia 8.–22.11. järjestetyn yleisöäänestyksen äänistä. Äänestyksessä annettiin yhteensä 1118 ääntä.
”Teatteri on Kouvolalle tärkeä monella tapaa: kulttuuripalvelujen ja elämysten tuottajana, kaupunkilaisten kohtaamispaikkana sekä elinvoiman edistäjänä. Uusi teatteritalo on kulttuuriteko, joka mahdollistaa toiminnan kehittämisen entisestään. Olen iloinen siitä, että otamme tänään yhden merkittävän askeleen kohti uuden teatteritalon toteutumista”, kaupunginjohtaja Marita Toikka totesi 8.1. pidetyssä julkistamistilaisuudessa.
Varsinainen suunnittelutyö käynnistyy vasta kilpailun jälkeen hankesuunnitteluna, kertoo Kouvolan kaupungin toimitilajohtaja Katja Ahola.