Janakkalan oma Ilveksen luontokoulu aloittaa toimintansa syyskuussa. Edellisen kerran koulu toimi täysipainoisesti lukuvuonna 2023–2024. Luontokoulun myötä jokainen Janakkalan koulujen 1.–9. luokan oppilas pääsee lukuvuoden aikana viettämään keskimäärin yhden päivän luonnossa tai luontoasioiden äärellä.
Luontokoulun opettaja Johanna Sahila vie työviikostaan kolme päivää Janakkalan koulujen luokkia luontoon ja opettaa kaksi päivää Välkyssä resurssiopettajana. Luontokoulu alkaa syyskuussa nelosluokkalaisten vesiöstutkimuksilla.
– Vesieliötunnilla puhutaan kaikesta elämästä, mitä luonnonvesissä on, haetaan vettä, siivilöidään se ja tutkitaan löydöksiä petrimaljoilla. Oppilaista on riemastuttanut huomata, että haaviin jääneet ”roskat” ovatkin liikkuvia eliöitä, Sahila kertoo.
Vettä tutkitaan myös aistinvaraisesti ja keskustellaan muun muassa sinilevästä. Sahila iloitsee siitä, että kaikilta kouluilta löytyy hyvää tutkimusvettä ihan läheltä. Leppäkoskella on Puujoki, Tervakoskella Alasjärvi ja Tervajoki, Harvialassa Hiidenjoki, Tarinmaalla Kuotolanjärvi, Tanttalassa suolampi puroineen ja Turengissa Myllyojan lammet.
Luontokoulun tunnit ovat pääsääntöisesti maastossa, mutta ylemmillä luokilla pohditaan ilmastonmuutosta ja kestävää tulevaisuutta myös luokassa. Yläkoulujen luontotunnit alkavat myöhemmin syksyllä. Niiden toteuttamisessa ovat mukana myös nuorisotoimi ja liikuntapalvelut, ja niihin lisätään mukaan myös luontoliikuntaa.
Luontokoulu Ilveksen toiminta rahoitetaan kaksi seuraavaa vuotta kunnan saaman testamentin turvin, mutta tavoitteena on vakiinnuttaa koulun toiminta myös sen jälkeen. Ilveksen luontokoulu kuuluu LYKE-verkostoon, joka koostuu luonto- ja ympäristökouluista.